Aardwetenschappen > Vulkanologie > Lahar

Een lahar is een modderstroom die bestaat uit een mengsel van vulkanisch materiaal en grote hoeveelheden gesmolten sneeuw. Gezamenlijk vormen ze een verwoestende stroom die met hoge snelheden door dalen stroomt, alles op hun weg verwoestend. Dicht bij vulkanen kunnen lahars zo omvangrijk zijn dat oom op heuveltoppen bomen, stenen en huizen worden meegesleurd.

Lahars doen zich voor als er een vulkaan uitbarst waar sneeuw en ijs op de toppen ligt. Door de temperatuurstijging kunnen de ijsvlaktes in korte tijd smelten. Het smeltwater stroomt dan de krater in, dat grote rookpuimen tot gevolg heeft, maar de waterstromen kunnen zich ook mengen met de lavastromen.

Hoe verder een lahar komt, hoe meer objecten er in de stroom terecht komen. Zo kunnen complete bossen worden meegesleurd, evenals hele dorpen, snelwegen, bruggen.

Een lahar kan een snelheid van honderd kilometer per uur bereiken en pas na uren gebieden bereigen die ver van de vulkaan afliggen.