Een meteoor is niet zozeer de naam van het voorwerp in de ruimte, maar van het ‘weerkundige verschijnsel’ aan de hemel als het voorwerp onze dampkring binnenkomt. Vaak zijn dit brokken die zijn afgebroken van meteoroïden. Als ze de dampkring binnenkomen worden ze door de atmosfeer zo sterk afgeremd dat ze verbranden. Dit geeft dan een lichtspoor aan de hemel, ook wel vallende ster genoemd.
Als het hemellichaam niet geheel verbrand maar de aarde raakt geeft dat een luide knal. Dit niet verbrande deel noemen we een meteoriet.
